心理健康问题在慢性失眠问题中扮演怎样的角色呢？

有些人似乎有一个强大的睡眠系统。不管周围发生什么，慢性失眠，他们都能像木头一样睡觉(这真是令人羡慕的失眠患者!)。相反，其他人的睡眠系统太弱或清醒系统太强，因此他们可能更容易受到睡眠问题的影响。至少有两个孩子的父母对此有着深刻的理解，因为他们注意到每个孩子的睡眠模式都有明显的差异，比如他们需要多少睡眠，他们是否容易入睡，他们晚上睡得有多香等等。

一些失眠患者一生中从未睡过好觉，但他们遗传了多变的睡眠系统。然而，由于获得性睡眠习惯和行为在长期失眠中起着重要作用，这些人也可以利用本书中的技能来控制失眠。随着年龄的增长，我们的身体会在很多方面发生变化，睡眠也会发生变化。只要你意识到睡眠的变化是衰老的普通表象，你就能更好地控制睡眠，你就太可能把这些变化理解为失眠。

随着年龄的增长，我们的睡眠量也会发生变化。运动和日照的时间减少了，所以每天的体温变化也会减少，睡眠质量也会变差。由于一些因素，老年人的体温每天都会更早地上升和下降，所以他们睡得更早，醒得更早。

年龄引起的睡眠变化可以解释为什么许多老年人抱怨失眠。也许是因为睡眠变化是正常的，大多数老年人似乎能够很好地适应这些变化，而不会咨询失眠症。对于那些被失眠困扰的人来说，这本书中的行为技巧可以帮助你克服这个问题。

既然你对正常睡眠有了基本的了解，我们就来分析和比较一些关于失眠的基本真相，以帮助你理解和运用好的技巧来克服失眠。

苏珊晚上11点关灯上床，但是睡不着。在床上翻来覆去几个小时后，她终于在凌晨3:30睡着了，睡到7:30。

托比在午夜关灯。与苏珊不同的是，她睡在床上。然而，我只睡了几个小时就醒了。很难再入睡。在床上辗转反侧，大约几个小时后，我终于又睡了两个小时。然而，凌晨4:30，托比再次醒来，但他再也睡不着了。丹很容易入睡，晚上不会失眠。然而，他总是睡得很浅，睡得很不稳，好像他从来没有睡得很熟。当他醒来时，丹觉得他根本没有睡着，仍然感到困倦。

苏珊、托比和丹的睡眠反映了三种不同类型的失眠：难以入睡，半夜醒来后难以入睡，睡眠质量差。如果你需要在床上睡半小时或更长时间，我们称之为开始失眠(睡眠障碍);如果你平均需要半小时或更长时间才能入睡，我们称之为睡眠障碍。

对数千名失眠患者的研究表明，起始失眠患者平均需要75分钟才能入睡，这类似于半夜睡眠障碍患者的清醒时间。

你可能患有一种或多种类型的失眠，随着时间的推移，你的失眠问题可能会从一种类型转变为另一种类型。

在临床诊断失眠时，不仅要调查清醒时间或在床上的睡眠时间，还要调查第二天睡眠不良对你的不利影响，如易怒、疲劳、嗜睡、行为障碍或工作效率低下。

失眠有多普通?失眠可能是继疼痛和头痛之后最常见的健康问题。许多研究证实，大约三分之一的成年人患有失眠症。然而，根据哈里斯1995年的民意调查和1997年的消费者报告，成年人抱怨失眠的比例已经上升到50%。研究还表明，约1/2的失眠患者患有频繁的慢性失眠。因此，如果你躺在床上辗转反侧，认为成千上万的成年人也遭受同样的折磨，你会感到一丝安慰。

失眠影响各行各业的人，但在女性和老年人中最为常见。我们已经讨论了老年人容易失眠的原因，但为什么女性也容易失眠呢?我们不确定原因，也许纯粹是因为女性更容易或更愿意承认自己的失眠。同样，当中年女性到达更年期时，心理和激素的变化也可能导致失眠。

失眠生理学

许多研究使用脑电波记录证实，失眠患者的睡眠与正常睡眠患者的睡眠之间存在许多差异。与睡眠正常的人相比，失眠患者需要更长的时间才能入睡，睡眠更轻，半夜醒来更频繁，重新入睡更困难，睡眠时间更短。

研究发现，床上失眠患者的脑电波比睡眠良好的患者更活跃，这反映了失眠患者更强烈的心理活动。接下来，我们将讨论这种治疗方法如何减缓脑电波运动，抑制心理活动，从而改善睡眠。关于失眠生理学的研究主要集中在体温、生理节奏紊乱和失眠之间的联系上。

一般来说，关于睡眠生理学的研究表明，失眠患者的睡眠系统和清醒系统是非常不平衡的：前者太弱，后者太强，因此睡眠更容易受到干扰。换句话说，在某些晚上，如果你的睡眠系统不能调整到睡眠模式，你就更有可能失眠。那么，当你失眠的时候，你到底做了什么呢?你会考虑进一步刺激清醒的系统。因此，你的不间断的大脑不是失眠的原因，而是失眠的结果。失眠患者通常在无法入睡时一厢情愿，但他们责怪失眠，这不仅没有找到正确的原因，而且会加剧患者的失控感。

我们将反复重复的一个重要概念是，这个疗程将教你各种技能，帮助你改善睡眠系统，创造一个良好的睡眠环境。这样，你的睡眠系统将逐渐稳定，你将更容易睡个好觉。你也会意识到你对身体和睡眠的控制超出你的想象。慢性失眠也可能每周发生，有时严重，有时轻微。为什么有些人的短期失眠会发展成慢性失眠，而其他人不会?

慢性失眠的治疗应侧重于改变导致慢性失眠的观念和行为，这是该模式的一个重要方面。因为这些想法和行为是后天形成的，只要你使用我提到的技能，你就可以根除这些习惯和想法。

抑郁症、焦虑症和其他心理健康问题在慢性失眠中扮演什么角色?失眠确实是许多精神疾病(如抑郁症和焦虑症)的常见症状。同样，失眠患者比睡眠正常的人更容易感到抑郁和焦虑。然而，我发现与其他慢性病患者相比，失眠患者不会有更严重的焦虑或抑郁，如头痛、疼痛、胃肠道问题、不孕症、高血压或心脏病。

研究还证实，大多数寻求医生治疗慢性失眠症的患者没有被诊断为精神疾病，如抑郁症或焦虑症。对于那些确实患有精神疾病的患者，研究表明，一些患者的抑郁症不是由失眠引起的，而是由失眠引起的。此外，由于思想和行为通常会导致慢性失眠，抑郁症或焦虑症患者也可以物治疗或心理治疗后使用适当的辅助治疗。

失眠患者和健康专家将失眠定义为精神问题，这是我最担心的。事实上，这是一个错误的想法，没有科学研究表明心理治疗可以有效地治疗慢性失眠。最后，我想再次强调我的观点：在大多数情况下，失眠的根本原因是思想和行为。失眠只能根据疾病的根源来治疗。因为这种疗法可以帮助患者有效地改变他们的坏习惯，慢性失眠，所以它在治疗失眠方面取得了很好的效果。